Sejarah Ringkas BEM Grace

BAGAIMANA KAMI BERMULA

Awal tahun 1980-an menyaksikan satu kebangkitan rohani yang besar di Kuching melalui Gerakan Pembaharuan Karismatik. Ramai orang Kristian kembali ke gereja dan menemui semula makna sebenar iman mereka. Menjelang pergantian abad dan milenium baharu, satu generasi baru orang percaya telah meningkat dewasa. Ahli-ahli Persekutuan Belia mula melihat rakan-rakan mereka berkahwin. Adik-adik Sekolah Minggu kini berada di kolej, malah ada yang telah menamatkan pengajian dan bekerja. Pada masa ini, ada gereja yang berkembang dan semakin matang, sementara yang lain pula mengalami kemerosotan.

Pada bulan September 2001, Crossway, sebuah Kedai Buku Kristian yang baharu, telah dibuka di simpang Jalan Tunku Abdul Rahman, Kuching. Dalam bulan-bulan berikutnya, ramai rakan gereja lama mula berjumpa kembali dan bersekutu di kafe kedai buku tersebut, berbicara tentang topik “Kasih Karunia” (Grace) dan “Perkenanan yang Tidak Layak Diperoleh” (Unmerited Favor). Penyegaran rohani melalui pembelajaran tentang karya salib Yesus Kristus yang telah selesai membawa ramai yang sebelum ini tidak lagi menghadiri gereja atau telah meninggalkan pelayanan untuk kembali kepada persekutuan secara tetap.

Api rohani ini dipupuk oleh pelbagai kaset khotbah dan pengajaran Alkitab oleh Ps. Joseph Prince dari New Creation Church, Singapura. Ramai sekali yang kembali terpesona oleh kasih Tuhan, benar-benar melihat karya Yesus di salib yang telah sempurna, serta kasih kurnia-Nya kepada setiap orang percaya. Ia membawa perubahan besar dalam cara berfikir dan kepercayaan lama yang selama ini berusaha menyenangkan hati Tuhan melalui kekuatan sendiri.

Tidak lama kemudian, Alex Choo dan Thomas Jacques sampai kepada kesimpulan bahawa sudah tiba masanya untuk menubuhkan sebuah gereja baharu yang dapat menampung “anggur yang baru” ini. Rakan-rakan mereka — John Koe dari Frontierworks dan Anthony Lau, seorang jemaat New Creation Church — turut berkongsi pandangan yang sama. Lau telah bertemu dengan Koe secara ilahi melalui seorang pemandu teksi dan mengetahui tentang misi Koe di China. Apabila cadangan untuk bertemu di Kuching bagi menilai dan menguji sama ada penubuhan gereja baharu ini adalah langkah yang tepat, wujudlah kesepakatan yang kuat di antara mereka semua.

Pentauliahan SIB Grace (6hb Disember 2003) di SIB Olive Garden

Akhirnya, Jacques mendapat kebenaran daripada SIB Olive Garden untuk memulakan satu Preaching Point di Upper Room, yang diadakan di dewan majlis di tingkat atas bekas Crossway Bookstore pada 30 Jun 2002. Ini berlaku selepas satu Gospel Concert Rally bertajuk “Hunger D’Experience” di mana John Koe telah berkhotbah dan ramai menerima Yesus sebagai Tuhan dan Juruselamat mereka. Sebelum itu, Koe telah berkhidmat sebagai penceramah dalam pertemuan Full Gospel Businessmen’s Fellowship, yang membuka jalan kepada pengajaran sistematik tentang kasih karunia Tuhan. Pastor Joshua Lee dan Henry Yeo dari New Creation Church juga datang ke Kuching dan membantu mempersiapkan bakal ahli serta pemimpin melalui seminar dan kelas asas yang mereka adakan.

Kebaktian Ahad Bahasa Inggeris di Upper Room (2024)

Kebaktian Ahad Bahasa Cina di Serenity Hall, Crown Square (2024)

Kebaktian Ahad BM di Zion Room (2024)

Pembelajaran yang lebih mendalam tentang apa yang kemudian dikenali sebagai “The Grace Message” telah menyebabkan peningkatan yang ketara dalam Preaching Point tersebut. Jelas kelihatan bahawa ia telah mencetuskan satu gerakan rohani yang belum pernah terjadi di rantau ini. Ia menghimpunkan ramai orang daripada latar belakang yang berbeza untuk beribadah di bawah satu bumbung. Satu kesaksian yang sering didengar ialah betapa mudahnya mereka berhubung dengan Tuhan dan dapat menanggapi-Nya melalui iman yang sederhana.

Preaching Point ini diteruskan sehingga 6 Disember 2003 apabila ia dilantik secara rasmi sebagai sebuah gereja di bawah naungan Sidang Injil Borneo (SIB). Thomas Jacques kemudiannya dipindahkan sebagai Penatua daripada SIB Olive Garden ke SIB Grace, manakala Alex Choo telah dilantik sebagai Penatua pada 18 Januari 2004. Beliau kemudiannya meletakkan jawatan dan menamatkan keahliannya di SIB Grace pada Oktober 2013 untuk memulakan pelayanan yang baharu.

Pada 25 Oktober 2009, jemaah berbahasa Cina SIB Grace telah ditubuhkan. Setahun kemudian, program radio “Turai Penghidup” yang disiarkan oleh RTM mula bersiaran dengan Penatua Edward Langgie sebagai pembaca tetapnya. Pada tahun 2012, RHEMA Bible Training Centre mula bekerjasama dengan BEM Grace, dan kerjasama ini masih diteruskan hingga ke hari ini.

Akhirnya, pada 25 Jun 2014, pelayanan Bahasa Malaysia dimulakan hasil sokongan doa daripada BEM Grace Prayer Ministry serta bantuan pelayanan daripada Christian Healing Clinic Ministry yang diketuai oleh Saudara Quincy Kandoh. Pelayanan ini kemudiannya disahkan secara rasmi pada 1 Februari 2015 dan diberkati di bawah kepimpinan Pastor Oda Ato.

BERKATI BEM GRACE

Pada musim bunga tahun 2014, semasa dalam lawatan ziarah ke Tanah Suci, Penatua Thomas menyentuh tembok barat di Yerusalem dengan niat untuk berdoa. Namun, sebelum sempat dia mengucapkan apa-apa doa, dia menerima dalam rohnya satu firman, “Berkati BEM Grace.” Secara semula jadi, Penatua Thomas agak terkejut. Sebagai seorang penatua di BEM Grace, beliau menerima kata-kata itu sebagai sesuatu yang baik. Kemudian, beliau berkongsi pengalaman tersebut semasa kebaktian hari Ahad dan meminta jemaat untuk memberikan tafsiran sekiranya Roh Kudus ingin menyatakan lebih lanjut tentang maksud “Berkati BEM Grace.” Saudara Adrian Luat bangun tanpa ragu dan berkata, “Saya nampak sebuah bangunan besar — bangunan gereja baharu kita.” Tiada tafsiran lain diberikan pada hari itu.

Sehingga waktu itu, BEM Grace belum mempunyai rancangan khusus untuk membina bangunan gereja mahupun tabung pembinaan. Namun, selepas tafsiran itu, perbincangan mula timbul tentang perkara tersebut. Dikenang kembali bahawa Saudara Thomas Teo pernah pada masa lalu menyuarakan idea tentang pembinaan gereja di tanah asli, tetapi tanpa sebarang perincian. Tiada tindakan susulan dibuat selepas itu — hanya sekadar topik perbualan santai di kedai kopi. Pandangan umum ketika itu ialah sukar untuk mendapatkan tanah mampu milik di kawasan bandar bagi pembinaan gereja. Oleh itu, satu-satunya pilihan yang dianggap realistik ialah tanah asli di luar bandar, memandangkan banyak gereja BEM berada di kawasan sedemikian. Saudara Thomas dahulu pernah memiliki sebuah prasekolah bernama Kid’s Eden, namun telah bersara daripada perniagaan tersebut.

Penatua Thomas memiliki latar belakang profesional sebagai jurutera awam perunding. Oleh itu, adalah perkara semula jadi bagi beliau untuk menyimpulkan bahawa sekiranya gereja baharu yang besar ingin didirikan, dua perkara penting diperlukan — tanah dan wang. Adalah jelas bahawa pada waktu itu, kedua-duanya tidak dimiliki oleh gereja. Tambahan pula, perkataan “besar” menjadikan hal ini kelihatan lebih rumit.

Penatua Thomas kemudian menghubungi Saudara Henry Yeo, seorang pengarah di syarikat hartanah, untuk meminta bantuannya menggunakan rangkaian kenalannya bagi meninjau kemungkinan tanah milik kerajaan yang mungkin tersedia dan sesuai untuk pembinaan gereja agar permohonan boleh dibuat. Permintaan itu dibuat atas dasar logik yang mudah — kerana untuk mendirikan bangunan, tanah adalah keperluan utama. Namun begitu, soalan tersebut juga disertai dengan sedikit keraguan. Secara umum, ramai beranggapan bahawa walaupun ada tanah kerajaan yang kosong, ia tidak mungkin diberikan untuk tujuan pembinaan gereja. Namun demikian, tiada salahnya untuk “Meminta, Mencari, dan Mengetuk.”Tidak lama kemudian, sebidang tanah berkeluasan hampir 3 ekar telah dikenal pasti di kawasan Muara Tabuan. Tanah itu dikenali sebagai Lot 674, terletak dalam kawasan perumahan yang telah dibangunkan, berdekatan dengan kawasan yang diperuntukkan untuk perindustrian.

Suasana ketika itu dipenuhi dengan keterujaan — dan sememangnya wajar begitu. BEM Grace ialah sebuah gereja yang sentiasa terbuka kepada pimpinan Roh Kudus. Segalanya kelihatan dan terasa seperti Tuhan sedang melakukan sesuatu yang tidak dijangka. Pada waktu itu, Pengerusi BEM Daerah Kuching yang menyelaraskan gereja-gereja BEM dalam daerah tersebut ialah Rev. Tram Epoi. Seluruh kisah ini telah dikongsi dengan Rev. Tram, dan kami menjemput beliau untuk mempertimbangkan agar pejabat baharu bagi BEM Daerah Kuching turut dimasukkan dalam rancangan tersebut memandangkan lokasi pejabat sedia ada sering mengalami banjir tahunan setiap kali musim monsun tiba. Beliau bersetuju dengan cadangan itu. Kami kemudian berkongsi rancangan ini dengan para pemimpin di Ibu Pejabat BEM di Miri, dan mereka juga bersetuju agar kami mula menyusun dan merancang projek tersebut.

Penatua Thomas kemudian menghubungi rakan-rakan profesional dalam bidang industri untuk mendapatkan pandangan dan kepakaran mereka: Ar. David Hollis (arkitek), Ir. Joseph Yong (jurutera mekanikal & elektrikal), Sr. Hong Boon Kheng (juruukur bahan) dan Sr. John Cheu (juruukur tanah). Penatua Thomas sendiri turut menyumbang sebagai jurutera awam dan struktur. Pelan-pelan awal mula disediakan dan BEM mengemukakan permohonan untuk Lot 674 pada tahun 2015. “Berkati BEM Grace” kini benar-benar sedang digerakkan.

Penatua Thomas berkongsi dengan jemaat BEM Grace bahawa sebuah tabung pembinaan perlu dimulakan bagi merealisasikan projek tersebut. Beliau menegaskan bahawa jumlah sebenar yang akan diperlukan kelak pastinya melebihi kemampuan semula jadi kita, namun dana tetap diperlukan untuk menampung kos awal yang pasti akan timbul. Maka, satu kempen janji iman dilancarkan untuk mengumpul sebanyak RM0.5 juta — dan jumlah itu berjaya dicapai dalam tempoh kira-kira tiga tahun.

Sekitar waktu ini, Sarawak menerima Ketua Menteri baharu, iaitu Tan Sri Pehin Sri Adenan Satem pada April 2014. Tidak lama kemudian, beliau mula membuat persiapan menghadapi pilihan raya negeri yang dijadualkan pada tahun 2016. Pihak BEM telah cuba mengatur pertemuan dengan beliau di Kuching untuk membincangkan permohonan bagi Lot 674. Namun begitu, memandangkan beliau sedang dalam perjalanan ke Miri, pertemuan tersebut akhirnya diadakan di sana — di ibu pejabat BEM.

We received the decision from the Land and Survey Department, Sarawak in 2017 that our application for Lot 674 was not approved. This was unexpected as we had thought that faith and works were working in harmony.

An opportunity came in early 2018 to meet with the Land and Survey Department to discuss our situation. We were given the opportunity to propose a new plot for consideration. However, we did not possess in hand any viable plot for that. As providence would have it, we were shown an alternative plot by the Land and Survey Department, in Taman Desa Wira called Lot 6591. We verbally accepted it and went away to prepare a new set of documents to apply for it. BEM’s application for Lot 6591 was successful in 2018. The project name is ‘Worship & Community Centre for Borneo Evangelical Mission’ on a 1.13ha (2.8ac) plot.

Keputusan pilihan raya pada Mei 2016 menyaksikan kemenangan berpihak kepada gabungan pemerintah. Tan Sri Pehin Sri Adenan Satem dilantik semula sebagai Ketua Menteri Sarawak sehingga pemergian beliau pada Januari 2017. Catatan ini menunjukkan kesan limpahan kemurahan daripada “Berkati BEM Grace” yang bukan sahaja menjangkau BEM Grace, tetapi juga turut memberkati badan induknya, BEM — dan dengan tepatnya, berkat itu bermula dari sana.

Kami menerima keputusan rasmi daripada Jabatan Tanah dan Survei Sarawak pada tahun 2017 bahawa permohonan kami untuk Lot 674 tidak diluluskan. Keputusan ini tidak dijangka, kerana kami percaya bahawa iman dan usaha sedang bergerak seiring.

Satu peluang terbuka pada awal tahun 2018 untuk bertemu dengan pihak Jabatan Tanah dan Survei bagi membincangkan situasi kami. Dalam pertemuan itu, kami diberi peluang untuk mencadangkan tapak baharu sebagai pertimbangan. Namun, pada masa tersebut kami tidak mempunyai sebarang cadangan tapak yang sesuai. Dalam penyertaan penyelenggaraan Tuhan, pihak Jabatan Tanah dan Survei kemudian menunjukkan kepada kami satu tapak alternatif di Taman Desa Wira, yang dikenali sebagai Lot 6591. Kami menerima tawaran tersebut secara lisan dan mula menyediakan set dokumen baharu untuk permohonan rasmi. Permohonan BEM bagi Lot 6591 telah berjaya pada tahun 2018. Nama projek ini ialah “Worship & Community Centre for Borneo Evangelical Mission” di atas tanah berkeluasan 1.13 hektar (2.8 ekar).

Langkah seterusnya ialah mendapatkan pembiayaan, yang telah diluluskan oleh Premier Sarawak pada tahun 2019. Tahun 2020 hingga 2022 merupakan tempoh yang terganggu akibat pandemik Covid-19 dan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP). Pada tahun 2023 hingga 2024, kerja-kerja penyediaan reka bentuk terperinci serta kelulusan pelan bangunan dan kejuruteraan daripada pihak berkuasa berjaya diselesaikan. Proses tender dijalankan pada tahun 2024. Pembinaan bermula pada 1 Ogos 2024 dan dijadualkan siap pada 31 Julai 2026. Kelulusan tambahan pembiayaan bagi butiran akhir projek diterima pada Julai 2025.

“Berkati BEM Grace” terus mengalir, sementara kita mempersiapkan diri untuk menduduki dan mengendalikan BEM Worship & Community Centre (BWCC) bersama BEM Daerah Kuching. Pelbagai firman nubuatan telah disampaikan berkenaan hari-hari yang mendatang. Kami dikuatkan dan dibangunkan oleh semuanya itu. Biarlah kehendak Tuhan terjadi di bumi seperti di syurga.

Dalam nama Yesus. Amin.

Berkati BEM Grace.

Penatua Thomas Harold Jacques (13 Ogos 2025)

Sejarah Ringkas BEM Grace